从小受父亲黄金廷，叔叔黄金旺的熏陶。

13岁，正式拜凌源市三道河乡常宝珠为师学唱皮影，主功唱生旦两行。

1995年，加入河北省秦皇岛市青龙满族自治县皮影剧团担任主角。

1998年，先后应凌源市文化局邀请录制皮影戏连续剧《龙凤图》、《五峰会》、《青云剑》、《飞虎梦》、《薛超征西》、《四平山》、《镇冤塔》、《双挂印》、《砸銮驾》、《甘露寺》、《珍珠塔》、《飞龙传》等连本皮影戏。

2001年，先后五次应“百灵音像唱片出版社” 邀请录制皮影戏连续剧《飞虎梦》、《蕉叶扇》、《五峰会》、《铁丘坟》、《岳飞传》、《薛超征西》、《包公案》、《平西册》、《唐王征东》、《刘仁扫北》等连本皮影戏。

2006年11月参加辽宁省第五届皮影戏调演荣获一金一银。

2009年4月，黄宝艳被辽宁省凌源市政府，授予民间皮影艺术家称号。

2010年成立了辽宁黄宝艳皮影艺术团。

2013年10月成立了“凌源市英熙皮影文化产业有限公司”，主要培训皮影学员，担任教师，被称为“皮影艺术培训基地”。

2014年，应凌源市文化局邀请录制皮影数字电影《红山女神》担任主角。

2017年10月在北京应邀参加由龙在天皮影艺术中心名家名段金秋演唱会。

2018年正月应邀参加唐山市皮影剧团举办的名家名段演唱会，6月受聘秦皇岛燕山大学“国家艺术基金北方皮影人才培养项目”担当导师，7月赴德国参加中德文化交流皮影演出，同月被评为市级传承人，被称为“辽西皮影皇后”。10月参加沈阳音乐学院中国非遗·皮影戏传承人群研修研习培训。